脱除介质及样品中的少量水十分重要
常用介质主要是水，其次是水 甘油、酒精 甘油、环己烷、苯、二甲苯、植物油、蔗糖浆等，见表 。甘油、植物油和蔗糖浆在沉降分析中作增稠剂，以调节介质粘度，确保颗粒在介质中有适当的沉降速度。添加增稠利时应注意粘度分布均匀，因此要充分搅拌，同时还应保因搅拌而产生的气泡的逸出，否则也会影响测量精度。
使用有机介质时，脱除介质及样品中所含的少量水十分重要，否则会引起颗粒团聚，难于分散。介质中的水可通过真空干燥除去，样品中水的脱除可用烘干法。煤炭粉碎机为使颗粒分散原则上应选用和颗粒表面有强亲合力的介质，但由于水具有经济、使用方便等优点，所以在保符合粒度测量原理的前提下(如沉降分析时，最大颗粒应在层流条件下沉降，即 )，都应用水介质。
但是，许多颗粒都有不同程度的疏水，因此必须添加分散剂提高颗粒表面的亲水。即使必须用非水介质时，分散剂也是必不可少的。分散剂技术是促进颗粒分散、稳定悬浮的普遍而有效的措施。分散剂的种类虽多，但可划分为阴离子型和非离子型两大类。